清光绪二十九年(1903)，岳州府将慎修书院改为府中学堂，为新式中学
之始。光绪三十一年，湘阴县在长沙市南正街成立驻省中学。光绪三十三年，
巴陵县将城内考棚改为县立中学堂，平江县在天岳书院办中学堂。
民国2年，岳州府中学堂改为湖南省第三联合中学，校址设岳阳县城。16年，岳阳县立女校改为县立女子初级中学（24年停办）。17年，临湘县在莼湖书院旧址创办临湘县立公学，设初中班2个，师范、职业班各1个。1930年，平江县工农兵苏维埃政府在县城君子巷设立苏区中学，办学8个月后转入农村而停办。
岳阳沦陷后，日伪在其统治区实施“奴化教育”。民国29年，伪岳阳县政府在县城洞庭路“慈园”内开办县立中学。33年，在岳阳县广兴洲开办两湖中学。日本帝国主义投降后，两所中学解散。
民国35年，华容县创办县立中学。国立十一中由辰溪迁至岳阳县黄沙街平桥河，改为省立十
一中。次年，迁至岳阳楼北侧（现岳阳市一中所在地）。
1949年11月，省立十一中、岳郡联中、岳郡联师合并为新湖南建设中学。1950年，平江启明
女子中学并入平江县立中学。1952年，岳阳贞信女中改为长沙专区师范。
民国时期，岳郡联立中学教职员在校舍前合影
此后，湘阴、华容
、平江等县私立中学都改为公立中学。1954年，贯彻政务院《关于改进和发展中学教育的指示》精神，中学有适当发展，至1957年，公立中学发展到12所，学生4556人。1958年，扩大高中招生规模，湘阴、华容两县的一、二中，平江、临湘两县的一中招收高中新生。至此，各县都有了完全中学。同年11月2日，《湖南日报》以《教育与生产劳动相结合的又一正确途径》为题，报道岳阳二中与岳阳县第二机械厂合并的经验，影响很大。一时间，中学纷纷办工厂、农场或与工厂合并。“文化大革命”初、中期，中学先是“停课闹革命”搞串连、乱批斗、搞夺权，后期又盲目发展。1976年，每个公社办初中和高中，初中增至1268所，高中增至272所。县属中学下放到区或公社办理。当时，虽也强调“上好社会主义文化课”，但突出的是强调“把学校办成无产阶级专政的工具”，广泛开展“学朝农”（辽宁朝阳农学院），忽视文化知识学习，以“开门办学”代替课堂教学。
1978年开始，中学按照“缩短高中战线，调整初中布局”的指导思想进行调整。在“撤校并点”的基础上，全面贯彻党的教育方针。1984年，恢复并重新确定岳阳市一中、华容县一中、临湘县二中、岳阳县一中为省重点中学。为了纠正片面追求升学率的倾向，1987年，岳阳市教委制订十项具体措施，在全省范围内率先提出不招复读生。省教委对这一作法给予充分肯定。岳阳市一中和汨罗市坚持不招复读生的事迹，《中国教育报》和《湖南日报》作了重点报道。90年代后，为提高中学办学效益，市教委不断调整中学布局，扩大办学规模，至1999年，全市有初级中学346所，高级中学27所，完全中学39所。
清末民国时期岳阳市公立中学情况
校名
建校
时间
校址
前身
停办时间
岳郡联立中学
清光绪
二十九年
岳阳市学道岭
府中学堂，湖南省第三联合中学
民国9年张敬尧督渣时停办一期
岳阳县立中学
清光绪
三十二年
原为岳阳市乾明寺文庙
巴陵县公立中学
民国6年停办，9年复办；20年停办，31年复办
平江县立中学
清光绪
三十二年
平江县天岳书院
平江县中学堂
县立国学堂何时停办无考。民国14年改县立师范为县立中学。16年停办，30年复办
平江启明女子中学
清光绪
三十三年
平江县城鹤岭
启明女子学堂
，县立启明简易师范
民国6年改为私立启明女子师范，31年改为县立启明简师，38年春改为女子中学
岳阳县立女子学院
民国
16年
岳阳县老县门口
岳阳洞庭女校
民国24年
临湘县立中学
民国
17年
临湘县城
临湘县立公学
民国20年停办，33年复办
省立十一中
民国
28年
岳阳市岳阳楼北侧
国立十一中
民国33年改为省立十一中
华容县立中学
民国
34年
华容县城
新创
二、私立中学
清光绪二十七年（1901），美国复初会牧师海维礼在岳州城内初创求新学堂
。光绪三十三年(1907)，在黄沙湾开设湖滨中学，后改为湖滨大学。民国17年，湖滨大学并入华中大学后，湖滨专办初、高中，改名私立湖滨中学。22年，停办高中，改为私立湖滨高级农业学校，设农业、农艺师资及初中，当时有教职
员30人，学生345人。日军入侵时迁沅陵续办。35年，迁回黄沙湾原址。37年，停办高农科，专办初、高中。时有教职员16人，学生99人。光绪三十三年，海光中在岳阳县城乾明寺购置基地扩建校舍，定名为美立贞信学校，并增办高小班。民国5年，添办2个初中班。19年改为贞信女子中学，并附设5所小学、1所幼稚园。20年，根据教育部的法令，改由中国人办校，更名为岳阳私立贞信女子初级中学。日军逼境时，学校辗转搬迁至永绥。抗日战争胜利后，迁返原址，38年增办高中部，当时有学生270余人，教职员18人。中华人民共和国成立后，该校由人民政府接管。1952年，改为师范学校。
民国时期，湘阴、平江、华容三县先后办私立中学9所。华容东山中学是朱婴于民国27年奉董必武的指示创办的。目的是推动抗日运动深入发展和培养进步青年，引起国民党反动当局监视、恫吓、威胁，学校被迫于当年停办。
清末民国时期岳阳市私立中学情况
校名
建校时间
校址
前身
停办时间
主办单位
岳阳湖
滨中学
清光绪
二十七年
岳阳黄沙湾
求新学堂
湖滨大学
1952年并长沙农校
美国复初会
岳阳贞
信女子
中学
民国
5年
岳阳县乾明寺
贞信小学
民国15年停办，16年恢复
美国复初会
湘阴汩
罗中学
民国
14年
汩罗市玉笥山
民国15年停办，18年复办；28年停办，1949年恢复。
校董会
湘阴新
生中学
民国
26年
湘阴县文昌阁
民国27年停办
湘阴县长陈嘉任
湘阴鹤
峰中学
民国
27年
不久停办
华容东
山中学
民国
27年
华容县东山黄鹤岭
民国27年10月
校董会
湘阴青
江中学
民国
28年
汩罗市高家坊
民国33年停办，34恢复
校董会
湘阴东
山中学
民国
30年
不久停办
华容南
山中学
民国
30年
华容县罗家嘴
校董会
校长周仁
平江惠
迪中学
民国
31年
钟洞徐祠
世昊小学
民国33年
平江湘
北中学
民国
35年
城郊王家
校董会
1984年后，为了缓解高中毕业生复读的困难，由有关部门牵头，开办一些私立中学。汨罗县经委、教委共同筹办屈原中学，1984年招收复读班3个，高一新生班2个，1年后停办。1986～1995年，临湘市先后办私立中学10所（多数停办）。1992年创办的岳阳市益中，办学宗旨是高考助学，创办以来，为高等学校本、专科输送新生1136人。
1997年创办的远翔实验学校和1998年创办的求真学校都投资1000多万元建起高标准校舍，中小学12年一贯制，实行全寄宿的封闭式管理和全日制的开放式教学。临湘侨联中学1999年学生超过900人。1997年创办的湖南国际经贸学院附中有6个班。1999年创办的屈原大学附中高、初中12个班，每班40人，凡录取学生全部通过面试，一天录取完毕。至1999年，全市共有私立中学13所，学生5808人。
三、民办中学
1958～1962年，先后办民办中学255所，344个班，学生21063人。岳阳县建设中学（完全中学）、平江县城关镇民办中学（完全中学）分别办至1966年和1967年，其他民办中学均在国民经济调整时撤销，部分并入公立中学，部分改为农业中学。
四、企事业子弟学校
1957年，临湘桃林铅锌矿(以下简称桃矿)开办子弟中学。1959年，211工厂(现3517工厂)增办中学。其后，大型企业都办了中学，长炼中学、岳化一中均为省重点中学。规模大的单位，中、小学一般分设，规模小的单位，中、小学统设在一起。80年代前，企事业单位子弟学校由各办学单位主管，教学缺乏统一管理。1983年，市教委成立厂矿教育办公室，统一管理和指导企事业单位子弟学校的教学和会考。至1999年，境内企事业单位主办的子弟中学共57所，学生17343人。
